
A Lyon, Michel mène une vie paisible dans le quartier de St Paul. Il apprend un jour que son fils a commis un crime. Il essaie, parallèlement à l'enquête d'un commissaire de police, d'en comprendre les raisons. Les termes mêmes de sa démarche vont bouleverser sa vie.

Pour son tout premier film, le réalisateur Bertrand Tavernier adapte un roman de Georges Simenon afin de radiographier la France des années 70. A travers la prise de conscience d'un horloger qui découvre qu'il ignorait tout de son fils, le cinéaste aborde le conflit des générations. Mais au-delà des simples problèmes familiaux, Bertrand Tavernier porte un regard plus généraliste sur les difficultés à communiquer et le mal de vivre dans la société.